Stan techniczny instalacji nie za każdym razem można oszacować na podstawie jej wyglądu. Elementy znajdujące się w ścianach, podłodze albo przestrzeniach technicznych pozostają niewidoczne podczas zwykłego użytkowania, a niektóre zmiany zachodzą stopniowo. Z nierzadko mogą pojawić się inne obciążenia obwodów, dodatkowe odbiorniki lub przeróbki wykonane przy okazji remontów.

W takich warunkach pomiary elektryczne są sposobem na pozyskanie danych dotyczących określonych parametrów instalacji, których nie da się ustalić podczas zwykłych oględzin. Zakres sprawdzenia zależy od konstrukcji układu a także celu badania. Całkiem inaczej podchodzi się do instalacji nowej, inaczej do kilkuletniej, a jeszcze przeciwnie do przewodów i zabezpieczeń znajdujących się w starszym budynku, gdzie przez lata mogły być wykonywane kolejne zmiany.

Ważną częścią takich czynności jest właściwe określenie obwodów, które mają zostać sprawdzone. W praktyce zdarzają się sytuacje, w których opisy w rozdzielnicy nie odpowiadają starannie rzeczywistemu przebiegowi instalacji. Bywa także, że jedno pomieszczenie zostało podłączone do więcej niż jednego obwodu albo podczas wcześniejszego remontu zmieniono sposób zasilania bez aktualizacji oznaczeń. Przed wykonaniem badań trzeba zatem ustalić, co w rzeczywistości znajduje się w danym fragmencie instalacji. Dopiero wtedy wyniki można przypisać do właściwych przewodów i zabezpieczeń. W zależności od zakresu sprawdzeniu konstatuje się między innymi ciągłość przewodów ochronnych, rezystancję izolacji, impedancję pętli zwarcia czy parametry uziemienia. Poszczególne wartości nie opisują tego samego zjawiska, dlatego nie powinno się traktować jednego pomiaru jako oceny całego układu.

Na sposób przeprowadzania badań wpływa również wyposażenie podłączone do instalacji. Współczesne budynki mogą zawierać urządzenia elektroniczne, sterowniki, zasilacze, systemy automatyki czy instalacje wykorzystujące różnorakie źródła energii. Przed rozpoczęciem określonych czynności należy uwzględnić ich obecność, ponieważ oczywiście nie każdy sposób pomiaru można używać bez wcześniejszego przygotowania obwodu. Część badań projektuje się przy odłączonym zasilaniu, a inne wymagają określonej konfiguracji urządzeń. W przypadku starszych instalacji dodatkowym problemem może być brak obowiązującej dokumentacji. Nierzadko przebieg przewodów należy ustalić na bazie dostępnych oznaczeń, połączeń i rzeczywistego układu zabezpieczeń. Takie rozpoznanie może zająć więcej czasu niż samo wykonanie odczytów, ale ma znaczenie dla późniejszej interpretacji danych.

Wyniki badań powinny być zapisywane w sposób pozwalający określić, którego obwodu i jakiego parametru dotyczą. Ma to znaczenie zwłaszcza wtedy, gdy instalacja jest sprawdzana ponownie po kilku latach albo po zrealizowaniu modernizacji. Porównywanie danych wymaga jednak uwzględnienia zmian, które zaszły w międzyczasie. Wymiana części przewodów, dodanie nowych odbiorników, zmiana zabezpieczeń czy przebudowa rozdzielnicy mogą sprawić, że wcześniejsze wyniki nie będą bezpośrednio odpowiadały obecnemu układowi. Znaczenie mają też warunki środowiskowe, takie jak temperatura i wilgotność, oraz stan połączeń w miejscach dostępnych do oględzin. Dlatego poza wartości uzyskanych przy użyciu przyrządów istotne są informacje o stanie elementów instalacji a także okolicznościach, w jakich przeprowadzono poszczególne czynności.

Zobacz także: pomiary elektryczne Kielce.